A 19 ans, elle symbolise la détermination de la nouvelle génération de nageurs burkinabè à s’imposer sur la scène internationale. Remarquable en nage libre sur les longues distances, Iman Kouraogo s’illustre également dans les épreuves de sprint et ce, au-delà des frontières nationales.
En cette fin novembre-début décembre 2025 dans les eaux de Conakry, Iman Kouraogo a représenté le Burkina Faso avec vaillance à la Coupe d’Afrique de natation en eau libre. Auréolée de ses médailles de bronze obtenues un mois plus tôt aux championnats d’Afrique de la zone 2 sur 400m et 800m, la jeune nageuse a fini au pied du podium (4e) à l’épreuve d’élite de 3 km sprint derrière des habituées de la compétition que sont les représentantes sud-africaines, guinéennes et marocaines.
« Naturellement il faudra travailler encore plus car c’est le secret pour aller titiller ces grands noms de la discipline sur le continent », se convainc-t-elle. Etudiante en Licence professionnelle 03 en Assurance, c’est à Dakar où elle réside que Iman a découvert la natation à l’âge de neuf ans. « Ma famille et moi vivions dans une résidence avec une grande piscine et j’aimais y aller avec mes amies. J’ai appris à nager juste pour ne pas me noyer, le maître-nageur était très gentil et je l’ai rejoint plus tard lorsqu’il a décidé de créer un club de natation et c’est de là que tout est parti », confie-t-elle.
Quelques années plus tard, en 2019, elle commence la compétition et de la plus belle des manières. En effet, elle est sacrée championne du Sénégal et la même année, elle crée l’exploit en remportant la prestigieuse traversée Dakar-Gorée, une épreuve mythique d’environ 5 km reliant la plage de la Voile d’Or à l’île de Gorée. S’en suivent plusieurs titres de championne du Burkina dans sa catégorie et dont le dernier remonte au 19 octobre 2025. Hors du Burkina Faso, Iman Kouraogo a pris part à plusieurs compétitions de haut niveau à l’image du championnat du monde de natation en petit bassin à Singapour en juillet dernier.
Avant cela, en 2024, elle a défendu les couleurs nationales au Qatar à la faveur du championnat du monde puis à Paris aux Jeux olympiques où elle termine 5e de sa série au 50 m nage libre. Les années 2022 et 2023 ont été marquées à l’international par sa participation au championnat du monde au Japon, aux jeux islamiques en Turquie, au championnat du Sénégal, celui d’Afrique en Tunisie et le championnat de la zone 2 (plus de 15 nations d’Afrique de l’Ouest et Centrale). Avec ses 1m70 pour 58kg, Iman Kouraogo fait partie des athlètes sur lesquels le Burkina Faso fonde ses espoirs pour les prochaines échéances internationales.
« C’est une nageuse qui prend très au sérieux son sport. Depuis que nous l’avons détectée elle a toujours tenu la dragée haute à ses adversaires. Battante, elle s’est toujours illustrée positivement dans les différentes compétions. Ces performances lui ont permis d’obtenir la bourse olympique depuis près d’une dizaine d’années et à cet effet elle représentera le Burkina Faso aux J.O de 2028.
Vu son âge, son courage, sa combativité et son amour pour la discipline, elle pourrait un jour apporter la médaille d’or au pays », foi du directeur technique national de la fédération Aquatic’s du Burkina, Roland Ouédraogo. Avec pour objectif de remporter le plus de médailles prestigieuses possibles pour son pays, Iman Kouraogo, loin de la patrie ne ménage aucun effort dans le travail avec en ligne de mire cette année au Sénégal, les Jeux Olympiques de la jeunesse.
Voro KORAHIRE
