A Dassa, chaque jour, des dizaines de jeunes désertent les champs familiaux pour rejoindre les sites d’orpaillage, attirés par l’espoir d’un enrichissement rapide. Si cette activité a permis à de nombreuses familles de construire des maisons, d’investir dans le commerce et d’améliorer leurs conditions de vie, elle bouleverse également les équilibres sociaux, économiques et environnementaux de la commune. Conséquences : agriculture fragilisée, hausse du coût de la vie, abandon scolaire, dégradation des terres et dépendance croissante à une ressource épuisable. Reportage à Dassa, dans la province du Sanguié, région de Nando ou la course à l’or menace la survie du village.

A Nébia et Divolet, villages situés à quelques kilomètres du chef-lieu de la commune de Dassa, le calme des champs cède progres-sivement au vacarme des marteaux, des motopompes et des concasseurs. Mardi 14 juillet 2026, le soleil est déjà dans sa course ap-parente, mais n’était pas encore au zénith sur les sites d’orpaillage. A Dassa, les sites aurifères s’imposent comme de nouveaux pôles d’attraction de la jeunesse. Dans les villages de Divolet, Nébia et plusieurs autres localités, les jeunes affluent vers les puits aurifères avec un rêve commun : “trouver la pierre précieuse qui changera leur vie”.

Sur le site aurifère de Divolet, Rachide Bado, ressortissant d’un village voisin, incarne cette nouvelle génération séduite par l’or. Employé auprès d’un patron, il raconte que ce dernier extrait régulièrement entre 10 et 20 grammes d’or. Le gramme est vendu entre 50 000 et 80 000 F CFA. Son ambition est claire : « Je veux construire des maisons, acheter des motos et des taxis », affirme le jeune orpailleur. Comme lui, des centaines de jeunes suivent désormais les filons aurifères dans d’autres régions minières du Burkina, mais aussi jusqu’au Mali et en Guinée. « Nous suivons les traces de l’or. Là où il y a de l’or, nous irons », soutient l’orpailleur Idrissa Ouédraogo, arrivé récemment à Nébia après avoir entendu parler d’un nouveau filon promet-teur. Même s’il n’a encore gagné que quelques dizaines de milliers de francs CFA, il reste convaincu que « le trou promet».

Les champs perdent leurs bras valides

Mais pendant que les sites se remplissent, les champs, eux, se vident. Le constat est partagé par plusieurs acteurs locaux. Le responsable communal de l’agriculture, Naba Kambiré, observe une baisse continue de la présence des jeunes dans les activités agricoles.
« Aujourd’hui, l’agriculture est devenue presque une affaire de femmes. Les jeunes hommes préfèrent les gains immédiats de l’orpaillage », explique l’agent d’agriculture. Pour lui, les bras valides indispensables aux travaux agricoles sont désormais absorbés par les sites aurifères. Même les projets d’aménagement agricole souffrent de cette pénurie de main-d’œuvre. « Nous voulions aménager certains bas-fonds, mais, il était difficile de mobiliser suffisamment de jeunes pour les travaux », laisse-t-il entendre avec mécontente-ment. Pourtant, l’orpaillage et l’agriculture ne sont pas nécessairement incom-patibles, selon Yacouba Bakouan, président de l’association des orpailleurs de Dassa.

« Nous avons commencé la recherche de l’or depuis 2004. Nous n’exploitons pas seulement l’or. Pendant l’hivernage, nous pratiquons également l’agriculture », révèle-t-il. Selon lui, opposer agri-culture et orpaillage serait une erreur. Il estime que les deux activités peuvent

coexister, même si les revenus qu’elles procurent sont incomparables. Le président de l’association rappelle également que les orpailleurs participent au développement local. Les exploitants cotisent notam-ment pour offrir une ambulance flambant neuve à la commune, à la demande du chef du village. Son coût dépasse 45 millions de F CFA. A ce jour, plus de 30 millions auraient déjà été mobilisés.

La contre-saison agricole “fragilisée”

Pourtant, Dassa était autrefois une fierté pour la province du Sanguié dans les cultures maraîchères. Traditionnellement, la contre-saison permettait aux exploitants de valoriser les bas-fonds et les points d’eau à travers la culture de légumes, de maïs, d’oignons, de choux, d’aubergines ou encore de tomates. Ces activités constituaient une importante source de revenus pour les ménages pendant la saison sèche, tout en renforçant la sécurité alimentaire.

Aujourd’hui, l’expansion des sites d’orpaillage fait craindre un recul de cette activité agricole. Pour le directeur régional de l’agriculture, de l’eau, des ressources animales et halieutiques de la région de Nando, Antoine Zorma, il est possible de restaurer certains sols, mais uniquement si les anciens sites bénéficient d’un accompagnement technique. « Le sol renferme les éléments organiques et les minéraux indispensables à la croissance des plantes. Lorsqu’il est profondément retourné ou dégradé, sa fertilité peut être fortement affectée », explique-t-il. La restauration de ces terres nécessite, selon lui, un accompagnement technique afin de mettre en œuvre des pratiques agricoles adaptées et de favoriser leur ré-habilitation.

Dans le cas contraire, il serait difficile de réaliser une bonne production agricole sur les sites d’orpaillage abandonnés. Sur la question environ-nementale, à Nébia, le président du CVD, Balima Bazié, fait un constat beaucoup plus amer. « Ici, il y avait beaucoup d’arbres. Aujourd’hui, la nature a été détruite », affirme le président du CVD Bazié. Il soutient que plusieurs familles ont même été contraintes de déplacer leurs concessions à cause de l’extension des sites. Pour le préfet et Président de la délégation spéciale (PDS) de Dassa, Ali Zerbo, les risques environnementaux sont incontestables. « Les eaux utilisées pour le lavage du minerai rejoignent les nappes phréatiques et peuvent affecter les jardins situés en aval », déplore le PDS de Dassa. Il signale également que la coupe intensive du bois frais alimente les activités minières.

L’inquiétude des acteurs de l’éducation

Les conséquences de la ruée vers l’or ne se limitent pas aux champs. Elles touchent également le milieu scolaire. L’inspecteur de l’enseigne-ment du premier degré, chef de la Circonscription d’éducation de base (CEB) de Dassa, Piboué Bationo, tire la sonnette d’alarme sur les conséquences scolaires. « Les effectifs dans les petites classes, la moyenne est au minimum 85 à 90 élèves mais, quand on se retrouve dans les grandes classes, surtout au CM2, la moyenne est d’environ cinquante. Où sont passés les autres ? », s’interroge l’inspecteur Bationo. Il précise que le phénomène, à visage masculin, affecte davantage les classes de CM. A l’examen du CEP de l’année scolaire 2025-2026, sur les 466 candidats présents, il n’y avait que 164 garçons contre 302 filles, constate le chef de la CEB de Dassa. Plusieurs enfants quittent progressivement l’école, convaincus que les études offrent moins de perspectives financières que les puits aurifères.

L’inflation s’installe

L’orpaillage ne produit pas uniquement des effets négatifs. Dans plusieurs familles, les revenus tirés de l’exploitation aurifère contribuent à améliorer les conditions de vie. Moumouni Bado, père de plusieurs jeunes orpailleurs, reconnaît que ses fils l’aidaient auparavant aux champs. Aujourd’hui, certains travail-lent sur les sites de Dassa tandis que d’autres sont partis dans les pays voisins. « Ils m’envoient de l’argent pour financer les travaux agricoles et payer la scolarité des plus jeunes », confie-t-il. Faute d’alterna-tives, il dit préférer bénir ses enfants plutôt que de s’opposer à leur choix. Cette solidarité familiale explique en partie pourquoi de nombreux parents acceptent désormais le départ de leurs enfants vers les sites miniers. A Divolet, le président du Conseil villageois de dévelop-pement (CVD), Kouarbié Bado, reconnaît également que l’or a profondément modernisé le village.

« Avant, ici, c’était la brousse mais aujourd’hui, la zone est bien animée et on trouve tout ce qu’on veut sur place. Beaucoup de villas ont été construites et de nombreuses familles dorment dans des maisons solides », affirme le président du CVD. Selon lui, les revenus de l’or ont favorisé l’émergence de commerces et d’activités économiques jusque-là inexistantes. La prospérité générée par l’orpaillage a également son revers. Kouarbié Bado reconnaît que les sites attirent de nombreux étrangers. « Cela peut créer des problèmes d’insécurité

», reconnaît-il. Un autre phénomène est l’inflation alimentée par l’or. Le représentant du chef de Dassa, Boureima Bacye, partage ce constat. Il indique que l’arrivée massive de liquidités issues de l’orpail-lage a provoqué une hausse généralisée des prix des produits, notamment le pain, l’eau, la viande et les vivres. « Avant, une baguette de pain coûtait 150 francs CFA. Aujourd’hui, il est vendu à 200 F CFA », regrette Boureima Bacye. Le représentant du chef du village soutient également qu’un coq se vend désormais entre 10 000 et 12 500 F CFA.

Préparer l’après or

Même les produits alimen-taires les plus courants deviennent difficilement accessibles aux familles qui ne bénéficient pas directe-ment des revenus de l’or. Cette inflation accentue les inégalités entre les ménages impliqués dans l’orpaillage et ceux qui vivent uniquement de l’agriculture.
Malgré l’euphorie actuelle, plusieurs responsables mettent en garde contre une dépendance excessive à cette ressource. Le responsable de l’agriculture, Naba Kambiré, rappelle que l’or est une richesse non renouvelable. « Les jeunes doivent investir leurs revenus dans l’agriculture et l’élevage, car l’or finira un jour », conseille-t-il.

Le Président du Faso, le capitaine Ibrahim Traoré, l’a reconnu dans son discours prononcé à Ouahigouya : il faut organiser le secteur afin d’amorcer une gestion efficiente et profitable à tous. Pour le Président de la délégation spéciale (PDS) de Dassa, Ali Zerbo, le véritable défi pour Dassa ne réside donc pas dans le choix entre l’or et l’agriculture. Il consiste plutôt à transformer les revenus de l’orpaillage en investissements capables de préparer l’après or. Sans cette transition, les pépites qui font aujourd’hui la ‘’fortune’’ de certains pourraient demain laisser place à des terres dégradées, des champs abandonnés et une jeunesse privée de perspectives durables.

Hubert BADO

L’urgence d’un retour des jeunes sur les bancs de l’école

Dans la commune de Dassa, plus largement dans la province du Sanguié, l’essor de l’orpaillage artisanal favorise un phénomène préoccupant : l’abandon scolaire. Attirés par la perspective de gains rapides, de nombreux élèves délaissent les salles de classe pour rejoindre les sites d’exploitation aurifère, persuadés que l’or offre davantage d’opportunités que les longues années d’études. « L’école est lente et incertaine », selon certains miniers. Cette perception est alimentée par le manque de débouchés professionnels de certains. Sur certains sites d’orpaillage, des titulaires de diplômes universitaires exercent comme « peintres » ou prestataires de services auprès des orpailleurs. Une réalité qui renforce le scepticisme de nombreux jeunes quant à l’utilité des diplômes. Les témoignages recueillis illustrent ce changement de mentalité. Un orpailleur raconte avoir déconseillé à son petit frère, admis au concours de l’Ecole nationale des enseignants du primaire (ENEP), de poursuivre sa formation. Pour les responsables de l’éducation, cette vision à court terme est lourde de conséquences. L’abandon des études prive les jeunes de compétences durables et les expose à une activité précaire, risquée et dépendante d’une ressource épuisable. Face à cette situation, plusieurs acteurs appellent à renforcer les mesures de maintien des élèves à l’école, à créer davantage de débouchés pour les diplômés et à mieux encadrer l’orpaillage afin que la quête de l’or ne compromette pas l’avenir de toute une génération dans le Sanguié.

H.B.