Auteurs: Chen Daohu, Zhang Wanzhong, Zhu Lin et Wang Caixia de la sixième mission médicale chinoise au Burkina Faso
Dans les longues histoires de lutte contre les maladies, il y a toujours des noms inconnus qui frappent notre vue, apportant des défis et de la panique. Aujourd’hui, nous allons explorer un « intrus » à peine inconnu : le mpox (anciennement appelée variole du singe ou monkeypox), une maladie infectieuse zoonotique qui ne doit pas être sous-estimée.
- Virus Mpox : un membre de la famille d’orthopoxvirus
Parmi les espèces d’orthopoxvirus connues par l’homme, la variole, la variole bovine, la vaccine et le mpox sont les quatre principaux membres. En 1958, on a découvert pour la première fois que le virus de la variole du singe provoquait une maladie similaire à la variole humaine chez le singe vert. En 1970, le premier cas humain d’infection par le mpox a été signalé chez un garçon de 8 mois en République démocratique du Congo. On distingue deux principaux types de virus mpox, le clade 1 présent en Afrique centrale et le clade 2 présent en Afrique de l’Ouest. Le taux de létalité global est relativement faible .
- Comment vit le virus mpox : coexistence de résistance et de fragilité
Le virus mpox est un micro-organisme hautement viable qui peut survivre plusieurs mois dans des environnements secs et à basse température. Qu’il s’agisse de la terre ou de la surface des vêtements, elle peut devenir sa cachette. Toutefois, cela ne signifie pas que le virus de la variole du singe est invincible. En fait, il est assez sensible à la chaleur. Il suffit de le chauffer à 56°C pendant 30 minutes ou à 60°C pendant plus de 10 minutes pour inactiver efficacement le virus. En outre, les désinfectants courants tels que l’éthanol à 75%, les désinfectants contenant du chlore, le peroxyde d’hydrogène, peuvent inactiver efficacement le virus. Les rayons ultraviolets sont également son grand ennemi et peuvent le détruire rapidement.
- Infection par le virus mpox : une « aventure » du corps
Après avoir été infecté par le virus, le corps humain va vivre une « aventure » de la contamination à l’apparition des symptômes. La plupart des personnes infectées développeront des symptômes en une semaine et la période d’incubation pour quelques personnes peut s’étendre jusqu’à 1 à 3 semaines. Les premiers symptômes comprennent de la fièvre, des douleurs musculaires générales et une hypertrophie superficielle des ganglions lymphatiques, comme si le corps envoyait un signal d’alarme. Par la suite, les patients seront « attaqués » par des éruptions cutanées systémiques et des éruptions cutanées sur les muqueuses après la disparition de la fièvre. Chez certains patients, les éruptions cutanées peuvent même apparaître avant l’apparition des symptômes systémiques. Après la chute des croûtes, certains patients laissent derrière eux un érythème, une pigmentation et des cicatrices. Ces cicatrices restent parfois avec le patient pendant plusieurs années. Heureusement, la variole du singe est une maladie spontanément résolutive. La population générale peut se rétablir dans les 2 à 4 semaines suivant l’infection, mais l’évolution de la maladie sera beaucoup plus longue chez les personnes ayant une faible immunité.
- Contagiosité : un « communicateur » invisible
La contagiosité du virus mpox est l’une de ses caractéristiques les plus gênantes. Une personne infectée est contagieuse à partir du moment où les symptômes apparaissent jusqu’à ce que les croûtes sur l’éruption cutanée disparaissent naturellement. Ce qui est encore plus inquiétant, c’est que certaines études ont montré que certains cas sont déjà contagieux 1 à 4 jours avant l’apparition des symptômes. Cela signifie que le virus s’est peut-être propagé tranquillement parmi la population sans même que nous nous en rendions compte.
- Particularité du sujet infecté : groupes spécifiques favorisés par le virus
À en juger par les épidémies actuelles de variole du singe dans de nombreux pays du monde, les personnes infectées sont principalement concentrées parmi les jeunes homosexuels, et la maladie se transmet principalement par contact sexuel. Cette caractéristique augmente considérablement le risque de transmission de la maladie dans des communautés spécifiques et nous fournit également des indices importants pour formuler des stratégies ciblées de prévention et de contrôle.
- Prévenir le mpox : un « bouclier » pour protéger votre santé
Face à la menace du mpox, la prévention est sans doute notre « bouclier » le plus solide. Premièrement, il est essentiel d’éviter tout contact étroit avec des cas confirmés de variole du singe. Si vous entrez malheureusement en contact avec un cas suspect, vous devez immédiatement vous laver soigneusement les mains avec de l’eau et du savon, de l’alcool ou un désinfectant. Une fois que vous soupçonnez que vous pourriez être infecté par la variole du singe, vous devez consulter rapidement un médecin pour recevoir un diagnostic et un traitement professionnel. Dans le même temps, nous devons essayer d’éviter tout contact avec des rongeurs et des primates susceptibles d’être porteurs du virus, et éviter de manger ou de manipuler du gibier sauvage pour réduire le risque d’infection. En outre, nous pouvons également prévenir cette maladie et réduire les symptômes cliniques après une infection grâce à une vaccination précoce contre la variole.
- Prévention et contrôle du personnel d’entrée et de sortie : la « sentinelle » gardant les frontières du pays
Pour le personnel d’entrée et de sortie, la prévention et le contrôle du mpox ne peuvent être ignorés. Les voyageurs doivent prêter une attention particulière aux informations sur l’épidémie de variole du singe dans le pays de destination et essayer d’éviter tout contact avec des personnes infectées par le virus, des personnes présentant des symptômes semblables à ceux de la variole du singe et des animaux susceptibles d’être porteurs du virus. Lorsque les personnes entrantes ont des antécédents de contacts suspects à l’étranger, ils doivent surveiller leur état de santé dans les 3 semaines suivant leur entrée dans le pays et essayer d’éviter tout contact étroit avec d’autres personnes. Dès que des symptômes semblables à ceux de cette maladie, tels que fièvre, éruption cutanée et gonflement des ganglions lymphatiques, apparaissent, vous devez immédiatement consulter un médecin et signaler honnêtement vos antécédents épidémiologiques afin que vous puissiez recevoir un diagnostic et un traitement en temps opportun et empêcher la propagation du virus.
- Traitement de la variole du singe
Il n’existe actuellement aucun traitement médicamenteux spécifique, mais la maladie est spontanément résolutive. La plupart des patients présentant des symptômes légers peuvent se rétablir d’eux-mêmes, principalement grace à un soutien symptomatique et au traitement des complications.
- Conclusion: Construisez ensemble une ligne de défense saine
Mpox, ce nom apparemment méconnu, est en réalité une maladie infectieuse non négligeable. Grâce à une compréhension approfondie de ses habitudes de vie, de sa contagiosité, de sa particularité du sujet infecé
et des stratégies de prévention et de contrôle, nous pouvons mieux relever ce défi. Dans cette bataille contre la variole du singe, la connaissance scientifique est notre arme, la prévention est notre bouclier, et la coopération et le partage sont notre meilleure armure. Unissons-nous pour relever ce défi inconnu et protéger notre santé et notre sécurité ainsi que celles de ceux qui nous entourent.
